As deformidades congênitas envolvendo a mama podem ser mínimas, ou seja, desde pequenas assimetrias de mamilo ou complexo aréolo-mamilar e pequenas assimetrias de volume até assimetrias importantes de forma, volume e posição da mama na parede torácica. Mesmo quando as alterações são pequenas, causam grande sofrimento para as pacientes, de tal forma que exigem correções cirúrgicas complexas que tratam a deformidade com a menor sequela secundária possível. Entre as síndromes congênitas envolvendo a mama, a Síndrome de Poland é a principal, caracterizada por anormalidades da mama e da parede torácica, anomalias vertebrais e deformidades do membro superior.

Há várias teorias sobre a causa dessa síndrome, sendo atribuída a não só alterações na formação embrionária, como também fatores genéticos ou deficiências hormonais. A incidência é estimada em 1:25.000 a 1:32.000 nascimentos. A razão, entre homem e mulher, é de 3:1, e 75% dos pacientes apresentam o lado direito afetado.

As deformidades da parede torácica são menos perceptíveis ao nascimento que as da mão e por conseguinte incomodam mais as pacientes durante a adolescência, quando a alteração se acentua pela ausência ou assimetria do desenvolvimento mamário. Na síndrome de Poland, a ausência ou hipoplasia dos músculos peitorais oferece uma cobertura pobre para a reconstrução da mama com prótese, por fim, causando a deformidade que mais incomoda as pacientes: a prega de pele no pilar axilar anterior.